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48 anni fa il primo laser
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Correva l’anno 1960 quando, il 16 Maggio, il fisico Theodor Maiman presso gli Hudghes Research Laboratories della Hughes Aircraft metteva a punto il primo raggio di luce monocromatica e coerente.
Ovviamente, come sempre accade per invenzioni di grande rilevanza, la scoperta aveva alle spalle una comunità scientifica che da anni investigava in tale direzione.
Nel 1958 infatti, Arthur L. Schawlow dei laboratori Bell e Charles H. Townes della Columbia University avevano già scritto un articolo in cui descrivevano una versione ottica del laser o che prevedeva l’amplificazione di microonde attraverso l’emissione stimolata di radiazioni, ovvero il Maser (Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation).
Fu però un giovane laureato della Columbia University dal nome Gordon Gould che sulla stregua di tale articolo pensò di brevettare l’idea e nel 1959 coniò il termine Laser.
Seguirono anni di battaglie legali e conteziosi al seguito delle quali nel 1961 Maiman potè brevettare il suo sistema laser basato sul rubino.
Theodore Maiman
Nel 1964 Charles H. Townes della Columbia University e gli scienziati sovietici Nicolay Basov ed Aleksandr Prokhorov furono insigniti del Premio Nobel per il lavoro sul Maser. In tale occasione venne elogiato il contributo di Schawlow a tale scoperta, permettendogli nel 1981 di vincere il premio Nobel per la Fisica per il suo contributo allo sviluppo della “spettroscopia laser”. Solo nel 1977 Gould ottenne il riconoscimento di alcuni suoi brevetti.
Sebbene sia stato candidato due volte al Nobel, senza però mai aggiudicarselo, e abbia ha raccolto una innumerevole quantità di premi e riconoscimenti per le sue scoperte, Maiman, venuto a mancare il 5 Maggio 2007 all’età di 79 anni, verrà sempre ricordato come l’inventore del primo raggio laser.
Via: Wired.com
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16/05/2008
Giastar
Categorie:
Curiosità, Google
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